Jakarta, [GT] – Penyerang Manchester City Erling Haaland mendapat cemooh dari fans klub disejumlah kesempatan. Juru gedor berambut gandrong itu, kini disorot lantaran kemandulannya di depan gawang.
Tapi, menariknya Josep Guardiola memberikan pembelaan keras terhadap Erling Haaland jelang laga krusial. Manchester City akan bertandang ke markas Liverpool akhir pekan ini.
Guardiola menegaskan bahwa Haaland tetaplah striker terbaik di dunia saat ini. Pernyataan ini keluar meski performa sang bomber sedang menurun drastis.
Haaland memang tengah menjadi sorotan tajam karena ia belum mencetak gol dari open play sepanjang tahun 2026 di Premier League.
Situasi ini memunculkan spekulasi liar mengenai posisi utamanya di skuad The Citizens. Namun, Guardiola tampaknya enggan meragukan kualitas mesin gol utamanya tersebut.
Statistik Haaland di awal tahun ini memang cukup mengkhawatirkan bagi pendukung City. Keran golnya seolah tersumbat sejak pergantian tahun.
Terakhir kali ia mencetak gol adalah saat menang 3-0 atas West Ham. Momen itu terjadi cukup lama, yakni pada 20 Desember tahun lalu.
Meski demikian, Guardiola menolak anggapan bahwa masa kejayaan Haaland sudah habis. Ia tetap memberikan label tertinggi bagi pemain Timnas Norwegia itu.
“Erling adalah striker terbaik di dunia,” tegas Guardiola.(Ola)
