Jakarta, [GT] – Jelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, PSSI mengumumkan 27 pemain sementara yang akan tampil melawan Australia di Sydney pada 20 Maret mendatang.
Pelatih Patrick Kluivert memilih sebagian besar pemain yang sebelumnya dipanggil oleh Shin Tae-Yong, seperti kapten Jay Idzes, Ivar Jenner, Rafael Struijk, dan Marselino Ferdinan. Performa mereka di Timnas Indonesia membuat Kluivert tetap mempercayakan posisi tersebut kepada mereka.
Namun, beberapa nama seperti Asnawi Mangkualam, Witan Sulaeman, dan duo Sayuri (Yakob dan Yance) harus tersingkirkan. Asnawi dan Witan, yang sering menjadi pilihan utama, kini harus bersaing ketat dengan pemain lain. Asnawi, yang bermain di Liga Thailand bersama Port FC, kalah bersaing dengan Sandy Walsh dan Kevin Diks di posisi bek kanan. Witan dan duo Sayuri, yang memiliki peran fleksibel, juga tidak berhasil mendapatkan tempat karena ketatnya persaingan di posisi mereka.
Di sisi lain, PSSI sedang memproses naturalisasi tiga pemain baruyakni Joey Pelupessy (Lommel SK), Dean James (Go Ahead Eagles), dan Emil Audero (Palermo). Ketiga pemain ini diharapkan dapat memperkuat Timnas Indonesia dalam laga melawan Australia. Dengan pengalaman internasional yang mereka miliki, PSSI berharap mereka dapat meningkatkan kualitas timnas Indonesia yang kini berambisi lolos ke Piala Dunia 2026.(*)
